"Lulusan politeknik diarahkan memiliki kerampilan dan keahlian agar siap pakai di dunia kerja. Kompetensi ini pula yang membedakan lulusan politeknik dengan universitas," kata Pembantu Direktur Bidang Akademik Politeknik Manufaktur (Polman) Negeri Bandung Suharyadi Pancono di Bandung, Kamis (5/6). Menurut dia, lulusan politeknik sengaja didesain agar dapat langsung terserap di dunia kerjal Polman Bandung merupakan politekni pertama di Indonesia yang berdiri 1976.

Kalahkan universitas. Di Politeknik Medan (Polmed), persentase jumlah peminat denagn kapasitas kursi yang tersedia bahkan mengalahkan universitas negeri lainnya di Sumatera Utara. Menurut Wakil Direktur IV Polmed Salamat Sibarani, kapasitas kursi yang tersedia di kampusnya setiap tahun hanya untuk 1.500 mahasiswa, tetapi jumlah peminat mencapai 5.000 lebih calon mahasiswa.

Ketua Asosiasi Politeknik Indonesia (ASPI) yang juga mantan Direktur Politeknik Manufaktur Bandung, M. Iskandar Nataamijaya, mengatakan, saat ini (2008) terdapat 26 politeknik negeri dan 5 diantaranya politeknik pertanian dan perikanan. Total jumlah mahasiswa politeknik negeri sekitar 50.000 orang. Politeknik Swasta jumlahnya sekitar 110 politeknik dengan mahasiswa sekitar 70.000 orang. Hanya saja, jumlah politeknik swasta yang berkualitas masih sedikit. Iskandar mengatakan, jumlah mahasiswa politeknik setiap tahun bertambah dan peminat semakin banyak. Jurusan paling banyak diminati terutama teknologi informasi, mesin, dan elektronik. (Bil/Jon/Ine)